door Andrew | 25 december 2008 | Soul
John Legend – Evolver [Soul][2008]
Voor dit album verscheen had John Legend al diverse malen in de pers laten weten dat het anders zou zijn dan zij voorgaande albums, wat ruiger en gevarieerder. Daardoor waren de verwachtingen hoog gespannen, zeker ook omdat de eerste single ‘Green Light’ een samenwerking was met André 3000 van Outkast en een hele fijne Hip-Hop feel met zich meebracht. Dat de single geen succes is geworden heeft me niks verbaasd, alhoewel ik er dus erg gelukkig mee was. De verwachtingen waren bij mij dus hooggespannen en zijn slechts ten dele bewaarheid. Inderdaad is deze plaat duidelijk anders dan zijn voorgaande twee. Hij is minder glad en ballad gedreven (meer Hip-Hop), al had het van mij nog wel wat ruiger gemogen. Begrijp me niet verkeerd, ik vind het een erg fijne compilatie van muziek, en beluister hem ook regelmatig, maar ik mis iets. Wellicht dat het komt doordat het grootste deel van de ritmes uit electronica komt (computers) ipv de door mij zo vaak geroemde organische klanken van échte instrumenten. Uiteraard staan er weer een paar uitstekende ballads op, veelal door John zelf begeleid op piano, maar de mix tussen de snellere en langzamere nummers vind ik veel beter dan op zijn eerder werk.
Erg tevreden, maar volgens mij moet het ‘Masterpiece’ van John Legend nog gemaakt worden.
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 6 juli 2008 | Soul
Al Green – Lay It Down [Soul][2008]
Zo! Dit is een goed album, voor mij totaal onverwacht, maar desalniettemin totaal overrompelend. Al Green heb ik vorig jaar op NSJ gezien, maar dat heeft niet al teveel indruk op gemaakt. Deze plaat echter hoort voor mij nu al bij de beste albums die in 2008 het levenslicht hebben gezien. Geproduceerd door ?uestlove (van The Roots) en met medewerking van John Legend, Corinne Bailey Rae en Anthony Hamilton.
Deze samenwerking lijkt er voor te zorgen dat er een moderne Soul plaat tot stand is gekomen met een ’traditionele’ sound. De stem van deze man is natuurlijk uitstekend (één van de weinige overgebleven Soulzangers van de oude stempel) en komt in deze composities perfect tot zijn recht.
Wat dan de twist is die mij hier bij zo gelukkig krijgt is voor mij niet helemaal te duiden. Misschien wel het feit dat het om nieuw geschreven nummers gaat, die net zo goed al jaren zouden kunnen hebben bestaan. Blazers, orgels, basgrooves alle puzzlestukjes vallen precies op hun plek.
Een leuk filmpje over de standkoming van het album (met diverse geluidsfragmenten):
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=_TyvtHJVJBI&color1=0xb1b1b1&color2=0xcfcfcf&hl=en_US&feature=player_embedded&fs=1]
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 29 maart 2008 | Soul
John Legend – Live From Philadelphia [2008][Soul]
Een fijne live plaat kan ik altijd waarderen. Wat dat betreft is het album ‘Live From Philadelphia’ van John Legend dan ook een lekker stukje muziek. Wie echter verwacht dat John er een spetterende en swingende show met solo’s en afwijkende arrangementen van maakt komt bedrogen uit. Het lekkerste van dit album is eigenlijk de ‘live feel’, waardoor de muziek wat vetter klinkt dan de studioopnames van dezelfde nummer. Kortom het is een live registratie van John’s veelal mid-tempo nummers, maar de sound is beduidend minder kil. Een genot om naar te luisteren dat wel, maar het geeft me niet echt het gevoel dat ik persé een keer naar een concert van John Legend toe moet.
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 14 november 2007 | Soul
Alain Clark – Live It Out [2007][Soul]
De vorige plaat van Alain Clark was al fenomenaal geproduceerd en beloofde veel goeds. Het nadeel toen was echter dat Alain er voor koos in het Nederlands te zingen. Nu hoeft dat geen probleem te zijn, maar bij veel nummers was de tekst mijns inziens te gekunsteld. Voor zijn nieuwe album is hij echter over gestapt op het Engels en dat vertaalt zich gelijk in een internationaal goed klinkende soulplaat. De productie en muzikale insteek is wederom van zeer hoogstaande kwaliteit, wat het een waar genot maakt om naar te luisteren. Zeer funky nummers, met veel ruimte voor muzikale vrijheden worden afgewisseld met zorgvuldig gearrangeerde ballads, zonder dat het saai of te zoet wordt. De single ‘This Ain’t Gonna Work’ is een erg goed voorbeeld van de kwaliteit en sound van het gehele album. Voor liefhebbers van artiesten zoals John Legend, Amp Fiddler, Donnie en Nate James is dit muziek die ze niet links moeten laten liggen.
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 13 maart 2006 | Soul
Various Artists – Different Strokes By Different People [2006][Soul]
Een geweldige funky compilatie (die wel veelvuldig door de critici zal worden afgekraakt) met hedendaagse bewerkingen van klassiekers van één van mijn All Time Heroes: Sly (and the family) Stone!! Ik weet het, een heel commercieel werkje met o.a. Will.I.Am (van B.E.P.), Big Boi, John Legend, Joss Stone, D’Angelo, The Roots en Maroon 5. Dit moet je gewoon erg luid draaien wanneer je in de auto zit (of op je koptelefoon) want het is feest!! Hoog(s)tepunten: ‘Star’ (kenden we al van het topalbum ‘Tipping Point’ van The Roots), ‘Family Affair’ (door John Legend, Joss Stone en Van Hunt), ‘If You Want Me To Stay’ (Devin Lima) en ‘Sing A Simple Song’ (Chuck D, D’Angelo & Isaac Hayes). Nummer dat er niet op had gemogen: ‘Thank You Nation 1814’ (Janet Jackson & DJ Reset), wat een slechte remix (gelukkig het laatste nummer).
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
