door Andrew | 10 juni 2006 | Playing On My iPod
The Big Bang, Multiply Additions & Green
Enige weken geleden voelde ik me behoorlijk genaaid. Ik had namelijk de langverwachte nieuwe plaat van Busta Rhymes gekocht (dacht ik). Die plaat (The Crown) was (en is nog steeds) dramatisch! Wel heel clever bedacht hoor, om vlak voor de release van een échte nieuwe plaat nog zoiets weg te zetten, al vraag ik me wel af of de artiest er zelf van op de hoogte is. Gelukkig is het nieuwe album (The Big Bang) mét die fantastische single ‘Touch It’ nu verschenen en het is een verademing, want deze plaat is helemaal super! Veel Dr. Dre producties, Q-Tip die mee doet, maar ook Kelis, Missy, Timbaland, Neptunes en Wil.I.Am ontbreken niet. Een vette, commerciële Hip-Hop plaat zoals ik ze graag hoor. Een topfragment op dit album is te horen in een sample aan het einde van het nummer ‘In The Ghetto’, wanneer Rick James zegt: ‘Never Mind Who You Thought I Was, I’m Rick James Bitch!’ Een nummer met giga single(hit) potentie is ‘I Love My Bitch’ (door de Neptunes, met Kelis en Will.I.Am), maar ook het vrolijke ‘Get Down’ en ‘Been Through The Storm’ met Stevie Wonder lijken me wat dat betreft geschikte kandidaten.
Het extraatje van Jamie Lidell is een soort remix album met andere versies van nummers van het eerder besproken album ‘Multiply’. Hoewel het een aparte samenstelling betreft (livenummers, afgewisseld met ‘dance’ mixes of andere remixes) zijn alle nummers stuk voor stuk verfrissend onder handen genomen. Als aanvulling dus heel erg leuk met als absolute toppers in mijn beleving de (Mara Carlyle Ukulady Mix) van Game For Fools (niet door Jamie gezongen, dus eigenlijk een hele rare eend in de bijt), de zeer funky (Mocky) remix van ‘What’s The Use’, de (Freeform Reform) van ‘When I Come Back Around’ (met een Prince achtige ritme toevoeging) en de piano versie van ‘Multiply’ (in A Minor).
Tamelijk onverwacht (althans voor mij) worden we geconfronteerd met het nieuwe album ‘Green’ van Postman (voorheen Postmen). De single ‘Downhill’ met de zang van Anouk vond ik al zeer verrassend en dat maakte me wel nieuwsgierig naar de complete plaat. Op het moment van schrijven heb ik hem pas twee keer beluisterd, maar ik ben erg tevreden over het eindresultaat. Het geheel is minder verrassend en vernieuwend dan ik had gehoopt, maar het is wel een goed geproduceerde, internationaal klinkende plaat geworden. Beduidend minder reggae georiënteerd dan de vorige albums, waardoor het veel gevarieerder is. Verder is er (naast de al eerder genoemde single) beduidend meer gebruik gemaakt van zang (door o.a. Anouk, maar ook andere zangeressen).
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 4 juni 2006 | Playing On My iPod
Catching Tales, The River In Reverse & Six White Russians And A Pink Pussycat
Jamie Cullum – Catching Tales
Na de vorige, zeer succesvolle, plaat van Jamie Cullum, met voornamelijk covers, was ik zeer benieuwd waarmee hij als opvolger op de proppen zou komen. Het voldeed helemaal aan mijn verwachtingen, omdat Jamie niet schuwde een album te maken wat totaal niet te vergelijken zou zijn met die eerdere plaat (Twentysomething). Deze fijne mengeling van Jazz, Soul en Pop bevat goedgeschreven nummers die duidelijk maken dat Jamie Cullum, naast een begenadigd entertainer en zanger, gegroeid is als schrijver van muzikale juweeltjes met pakkende teksten. Absolute toppers zijn wat mij betreft het reggae achtige ‘Our Day Will Come’, ‘Get Your Way’, ‘Photograph’, ‘Nothing I Do’ en ‘Back To The Ground’.
Elvis Costello & Allen Toussaint – The River In Reverse
Muzikale duizendpoot Elvis Costello heeft wéér een verrassende plaat gemaakt. Deze keer samen met Allen Toussaint, wat heeft geresulteerd in een bluesy, soulvolle collectie van nummers gespeeld door Costello’s eigen begeleidingsband (The Imposters) en diverse sessiemuzikanten uit New Orleans. Al is op de meeste nummers de zang (stem) van Costello beduidend anders dan we van hem gewend zijn, toch neemt dat niet weg dat zijn invloed in dit project onmiskenbaar is en dat het een uniek geheel is waarbij (weer eens) het beste van twee werelden samen komen. Lekkerste nummers vind ik ‘All These Things’, ‘Six-Fingered Man’, ‘On Your Way Down’, ‘Who’s Gonna Help Brother Get Further?’ en ‘The River In Reverse’.
Room Eleven – Six White Russians And A Pink Pussycat
Jazzy ontdekking van het jaar: Room Eleven. Een Nederlandse band rondom songwriter/zangeres Janne Schra en componist/gitarist Arriën Molema die een hele fijne mix van Jazz, Soul en Funk ten gehore weten te brengen. Naast de zeer opvallende en relaxte cover ‘Faith‘ (van George Michael) staat dit album vol met muzikaal goed begeleide nummers, gezongen door de zeer melodieuze stem van Janne. Voorbeelden van deze nummers? Wat te denken van het swingende ‘Come Closer’, ‘Some Days’ en ‘Pressings’. Ze zullen spelen op North Sea Jazz 2006, dus ik ben helemaal gelukkig.
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 3 juni 2006 | Playing On My iPod
Get Away From Me, 10CC The Ultimate Collection & Baptism
Het album van Nellie McKay heb ik sinds de release zo enorm vaak gedraaid dat ik wel tot de conclusie móést komen dat deze collectie van fenomenale liedjes in mijn overzicht van beste albums all-time thuis hoort. Deze zeer jonge dame (ze was 21 toen dit eerste (dubbel!)album uitkwam) heeft zelf de muziek en teksten van haar debuutalbum geschreven. Haar tweede plaat moet nog steeds verschijnen, maar Nellie en haar platenmaatschappij zijn uit elkaar (omdat ze een langere speelduur voor het album in gedachte had dan de mensen van de maatschappij <waar heb ik dat eerder gehoord?>) dus het is nog niet bekend wanneer deze het levenlicht zal zien. Goed, terug naar dit juweeltje maar… Het dubbelalbum bevat 18 nummers, gelijkelijk verdeeld over beide schijfjes. Het is een gevarieerd stukje werk waarbij de combinatie van de muziek, tekst en zang volledig in balans is. Het meest kenmerkende van de stijl van Nellie is dat ze de meest venijnige opmerkingen kan verpakken in een zeer lief melodietje waardoor je op het verkeerde been wordt gezet. Het duidelijkst is dit wel in het nummer ‘Won’t U Please Be Nice‘ waarin ze á la Marlyn Monroe zingt: "If U would sit, Oh so close to me, that would be nice, like it’s supposed to be. If you don’t I’ll slit your throat, so won’t you please be nice." Het is een zeer compleet meesterwerk, zonder ook maar één ‘skipmoment’, verrassend, opvallend, en zeer prettig om naar te luisteren.
Totaal andere muziek, maar met enig regelmaat voorbijkomend op mijn iPod is 10cc. Van dit jaren zeventig collectief heb ik ‘The Ultimate Collection’ als standaardwerkje bij me. Het betreft een achtendertig tracks tellende compilatie met hun bekendste en succesvolste nummers. Naast uiteraard ‘Dreadlock Holiday’ en ‘I’m Not In Love’ (die laatste behoort absoluut niet tot mijn favorieten) staan o.a. de geweldige nummers ‘Goodmorning Judge‘, ‘Rubber Bullets‘, ‘The Wallstreet Shuffle‘, ‘Life Is A Minestrone‘, ‘Art For Art’s Sake‘ en ‘The Things We Do For Love‘ er op. Eerlijk gezegd had ik er ook een fenomenale één disc compilatie van kunnen maken, want helaas zijn er naast de door mij bejubelde nummers ook voldoende nummers op deze compilatie aanwezig die de vergelijking met de toppers niet aan kunnen. Hoe dan ook, dit blijft fantastische popmuziek om luid te draaien in de auto op een zomerse dag.
Na het, voor mij persoonlijk, tegenvallende album ‘Lenny’ kwam mijn grote held Lenny Kravitz in 1994 met een absolute topper op de proppen. Zeer lekker lopende deuntjes, waarvan ik wel begrijp dat een hoop mensen het the smooth vinden (maar die mij dus wonderwel enorm aanspreken). In mijn beleving haalt Lenny hier met de meeste nummers het niveau van ‘Always On The Run’ en ‘5’. Beste nummers? ‘I Don’t Wanna Be A Star’, ‘Lady’, ‘California’, ‘Where Are We Running’, ‘Flash’ en ‘Storm’.
Uitleg: Het ontstaan van: Playing on my iPod
door Andrew | 27 mei 2006 | Suggested Playlist
The Best Of 2Pac
- Changes
- California Love
- How Long Will They Mourn Me
- Do For Love
- Letter 2 My Unborn Child
- To Live And Die In LA
- How Do U Want It
- I Ain’t Mad Atcha
- I Wonder If Heaven Got A Ghetto
- Me Against The World
- It’s All About U
- Till The End Of Time
- Never Had A Friend Like Me
- Are U Still Down
- Toss It Up
- Nuthing But A Gangsta Party
Uitleg: Het ontstaan van: Suggested Playlist
door Andrew | 27 mei 2006 | The Movies
Deze topdocumentaire over het leven van 2Pac heb ik vandaag bekeken en is een absolute aanrader voor iedereen die, net als ik, een zwak heeft voor deze woordkunstenaar. Na zijn dood is er op muzikaal gebied nog een hoop uitgebracht (en het merendeel daarvan was niet echt de moeite waard), waardoor ik nogal een beetje 2Pac moe was geworden. Ik kreeg niet echt het gevoel dat dit de bedoeling was van zijn ‘nalatenschap’. Dat is ook de reden dat ik deze veelgeprezen documentaire pas nu heb gekeken (terwijl ik hem al een tijdje in de kast had liggen).
Het is een prachtig eerbetoon, waarin aan de hand van archiefmateriaal, interviews en gedichten 2Pac in zijn eigen woorden vertelt over zijn jeugd, dromen en verlangens. Mooi aan het geheel vind ik dat alle kanten van hem worden belicht, zowel de positieve als negatieve, waardoor in ieder geval het gevoel ontstaat dat er een ‘eerlijk’ verhaal wordt verteld. Of alles inhoudelijk ook werkelijk klopt (ook hier is af en toe duidelijk dat ‘commerciële belangen’ hun invloed op het eindresultaat hebben gehad) of niet moeten we dan maar voor lief nemen. Het bijzonderst is mijns inziens de invalshoek, die suggereert dat 2Pac dit hele verhaal volledig ná zijn overlijden heeft verteld (mooi, want dat is dan weer zo’n mooie voedingsbodem voor alle complottheorieën dat hij niet dood zou zijn).
Albums van 2Pac die je moet hebben gehoord: All Eyez On Me, Makaveli (The Don Killuminati: The 7 Day Theory) en de soundtrack van deze film Resurrection.